THCP Cannabinoid: 효과, 효능, 법적 지위

목차

• 한 문장으로 정리한 THCP: 실제로 존재하는 cannabinoid이지만 지나치게 과장됨
• 발견: 이탈리아 연구진이 2019년에 THCP를 어떻게 규명했는가
• 화학 구조와 왜 일곱 탄소 측쇄가 중요한가
• 효능 대 친화력: '33배 강하다'는 주장에 문제가 생기는 지점
• 연구가 시사하는 THCP의 효과
• 식물 내 자연 발생 대 상업적 THCP 제품
• 약리학과 연구자들이 아직 답하지 못하는 질문들
• 치료적 잠재성: 흥미로운 가설일 뿐, 의학적 근거는 아님
• 법적 지위: 일부 지역에서 규제, 다른 곳에서는 회색지대, 거의 모든 곳에서 불안정함
• 안전성, 제품 품질, 그리고 공급망이 분자 자체보다 더 중요한 이유
• 현재 증거가 실제로 지지하는 것

한 문장으로 정리한 THCP: 실제로 존재하는 cannabinoid이지만 지나치게 과장됨

THCP는 실제로 존재하며 자연에서 동정되었고 약리학적 관심을 끄는 물질이지만, “THC보다 33배 강하다”는 상투적 표현은 Citti 등(2019)의 수용체 결합 결과를 취해 이를 인간에 대한 확인된 효과 주장으로 과장한 것이다.

THCP의 화학적 정의

THCP는 Δ9-tetrahydrocannabiphorol을 의미한다. 화학적으로 이는 Δ9-THC의 가까운 동종체(homolog)로, 한 가지 변형이 큰 차이를 만든다: THCP는 일곱 탄소의 알킬 측쇄를 지니는 반면, 일반적인 Δ9-THC는 다섯 탄소의 측쇄를 지닌다. 이것은 사소해 보일 수 있지만 그렇지 않다. Razdan의 1984년 고전 칸나비노이드 리뷰를 포함한 오래된 구조-활성 관계 연구는 측쇄 길이가 CB1 활동에 강력한 영향을 미치며, 종종 더 긴 측쇄가 수용체 친화력을 최적 범위까지 증가시킨다는 것을 보여주었다.

그래서 2019년에 Giuseppe Cannazza, Cinzia Citti 및 Modena and Reggio Emilia 대학의 동료들이 이룬 발견이 빠르게 주목을 받은 것이다. 이들은 고해상도 질량분석과 NMR을 사용해 cannabis에서 THCP와 CBDP를 규명했고, 식물 재료에서 THCP를 미량으로 정량했다: 한 FM2 샘플에서 29 μg/g, 그리고 그 산성 전구체 THCPA-A는 64 μg/g이었다. 따라서 THCP는 자연적으로 존재한다. 그러나 그것이 일반 화형(flower) 품종 간의 극적인 효과 차이를 설명할 정도의 양으로 나타나지는 않는다.

왜 빠르게 유명해졌는가

유명세는 한 숫자에서 왔다. 원래 사이언티픽 리포트 논문에서 Δ9-THCP는 Δ9-THC보다 약 33배 높은 CB1 결합 친화력을 보였다. 온라인에서는 이 수치가 빠르게 “THC보다 33배 강하다”로 변형되었는데, 이는 전혀 다른 주장이다.

결합 친화력은 화합물이 수용체와 얼마나 단단히 상호작용하는지를 측정하는 실험실적 지표다. 이는 확정된 인간 효능 비율이 아니다. 실제 세계에서의 강도는 용량, 흡수, 대사, 투여 경로, 활성 대사체, 내성, 개인별 생물학 등 여러 요인에 달려 있다.

이 글이 검증할 주장

이 글은 “33배 강하다”는 주장을 과학적으로 불완전하고 종종 오해의 소지가 있다고 본다. THCP는 일부 상황에서 THC보다 더 강력할 수 있다. 어쩌면 훨씬 강할 수도 있다. 그러나 용량-반응, 손상, 치료적 가치, 이상반응률을 규정하는 무작위 인간시험은 아직 없다. 이 공백이 과대포장보다 더 중요한 문제다.

발견: 이탈리아 연구진이 2019년에 THCP를 어떻게 규명했는가

Cannazza-Citti 팀과 사이언티픽 리포트 논문

THCP는 2019년에 브랜드가 아니라 분석화학을 통해 문헌에 등장했다. 이 논문은 Modena and Reggio Emilia 대학의 Cinzia Citti, Giovanni Linciano 및 동료들이 Giuseppe Cannazza 연구책임자와 함께 발표한 것으로, cannabis에서 이전에 특성화되지 않았던 두 식물성 칸나비노이드—Δ9-tetrahydrocannabiphorol(Δ9-THCP)과 cannabidioliphorol(CBDP)—를 기술했다.

이 점이 중요한 이유는 화합물이 식물 재료 자체에서 확인되었기 때문이다. 이는 나중에 제품 마케팅을 위해 사후에 만들어진 명칭이 아니었다. 연구진은 최신 장비로 cannabis 케모타입을 검사하던 중 THC와 CBD와 관련된 동족체(homolog) 계열에 일치하는 분자 특징을 발견했다. 표준 Δ9-THC는 5탄소 펜틸 측쇄를 지닌다. THCP는 7탄소 헵틸 측쇄를 지닌다.

칸나비노이드 화학자들에게 이것은 즉시 흥미로웠다. Mechoulam 시대의 연구와 이후 Razdan의 1984년 리뷰 같은 SAR 문헌을 포함한 이전의 구조-활성 연구는 측쇄 길이가 칸나비노이드 수용체 활동에 강하게 영향을 준다는 것을 이미 보여주고 있었다. 헵틸 유사체는 무작위적 호기심이 아니었다. 알려진 약리학적 패턴과 부합했다.

같은 2019년 논문은 이후 인터넷 축약구로 자리 잡은 문구의 출처이기도 하다: 저자들의 수용체 분석에서 Δ9-THCP는 Δ9-THC보다 약 33배 높은 CB1 결합 친화력을 보였다. 그 발견은 실제였지만, 그것은 실험실에서의 결합 결과였을 뿐 인간 효능 시험이 아니었다. 발견이 먼저였고 과대광고는 그 다음에 왔다.

분석 방법: LC-HRMS, 분리, NMR로 확인

동정 과정은 체계적이었다. 연구진은 액체크로마토그래피-고해상도 질량분석(LC-HRMS)을 사용해 예상되는 칸나비노이드 프로파일에 맞지 않는 화합물을 스크리닝했다. 고해상도 질량 데이터는 THC 및 CBD와 관련된 동족 계열과 일치하는 분자 특징을 검출할 수 있게 했다.

그러나 그 첫 신호는 시작에 불과했다. 질량분석만으로는 구조를 완전히 확정할 수 없다. 따라서 연구진은 식물 재료에서 화합물을 분리하고 전(全) 분광학적 특성 규명을 수행했다. 핵자기공명(NMR)이 결정적 단계였다. NMR은 일곱 탄소 측쇄를 확인하고 THCP를 보다 친숙한 Δ9-THC의 펜틸 골격과 구별시켰다.

논문은 또한 그 화합물이 얼마나 적은 양으로 존재하는지도 정량했다. 분석된 FM2 품종에서 Δ9-THCP는 29 μg/g으로 보고되었고, 그 산성 전구체 THCPA-A는 64 μg/g으로 측정되었다. 이는 극미량 수준이다. 이런 수치는 THCP가 오랫동안 일상적 분석에서 검출되지 못한 이유와, 자연 발생 THCP가 일반 화형 간의 극적인 효과 차이를 설명하기 어려운 이유를 설명한다.

왜 THCP가 그렇게 오랫동안 놓여 있었는가

THCP가 문헌에 늦게 등장한 이유는 cannabis 분석이 주로 주요 칸나비노이드에 집중했기 때문이다. 실험실들은 THC, CBD, CBG와 상대적으로 짧은 알려진 대상 목록을 찾는 데 초점을 맞췄다. μg/g 수준의 미량 동족체는 풍부한 화합물을 중심으로 구축된 방법과 저해상도 기기로는 쉽게 놓치기 쉽다.

또한 화학적 문제가 눈에 보이게 숨어 있었다. 연구실이 헵틸 유사체를 예상하지 않으면 특이한 질량 신호를 별개의 자연성 칸나비노이드로 표시하지 않을 수 있다. 이전의 작업흐름은 표적 정량에 무게를 두었지, 광범위한 비표적 스크리닝을 강조하지 않았다. 민감한 LC-HRMS 스크리닝과 실제 분리 및 NMR 확인을 결합했을 때 THCP가 드러났다.

따라서 2019년 발견은 THCP가 갑자기 cannabis에 나타난 증거가 아니다. 분석 도구가 마침내 따라잡았다는 증거였다. 이 구분은 중요하다. THCP는 실제로 존재하고 자연 발생하며 약리학적으로 흥미롭다. 그러나 발견 이야기는 더 나은 검출에 관한 이야기이지 인간 효과에 대한 포괄적 증거는 아니다.

화학 구조와 왜 일곱 탄소 측쇄가 중요한가

화학은 간단히 말할 수 있지만 과장되기 쉽다. THCP는 완전히 이질적인 칸나비노이드가 아니라 Δ9-THC의 근접한 구조적 친척이다. 2019년에 화학자들이 주목한 특징은 분자의 알킬 측쇄에 하나의 치환이 있다는 점이다. 작아 보이는 이 변화 뒤에는 긴 약리학적 역사가 있다.

THCP 대 THC: 헵틸 대 펜틸 측쇄

Cinzia Citti, Giuseppe Cannazza 및 동료들의 2019년 사이언티픽 리포트 논문에서 Δ9-tetrahydrocannabiphorol은 고해상도 질량분석과 NMR을 사용해 cannabis에서 자연적으로 존재하는 칸나비노이드로 규명되었다. Δ9-THC와의 결정적 차이는 다음과 같다: THCP는 일곱 탄소 알킬 측쇄, 즉 heptyl 체인을 지니는 반면 일반적인 Δ9-THC는 다섯 탄소의 pentyl 체인을 지닌다.

사소해 보이지만 사소하지 않다.

고전적 칸나비노이드는 CB1 수용체의 소수성 포켓에 결합하며, 측쇄는 그 적합도를 결정하는 데 중요한 역할을 한다. 탄소 두 개를 더하면 형태, 친유성, 수용체 상호작용이 동시에 바뀐다. Citti 등 실험에서 Δ9-THCP는 Δ9-THC보다 약 33배 더 큰 CB1 수용체 친화력을 보였고, CB2 친화력도 더 높았다. 이러한 수치는 흥분을 설명하지만 THCP가 사람에게서 “33배 강하다”는 것을 증명하지는 못한다. 결합 친화력은 실험실의 수용체 측정치이지 인간의 중독, 손상, 지속시간, 용량 반응을 완전히 보여주는 지도가 아니다.

이 구분은 중요하다. 발견 논문에서 보고된 자연 농도는 매우 적었다. 이탈리아 팀이 분석한 FM2 품종에서 Δ9-THCP는 29 μg/g, 그 산성 전구체 THCPA-A는 64 μg/g로 정량되었다. 이는 극미량이다. 따라서 THCP는 실재하고 화학적으로 흥미롭지만, 발견 논문은 자연 발생 THCP가 일상적인 화형 간 극적인 차이를 설명한다고 주장하지 않았다.

고전 칸나비노이드의 구조-활성 관계

THCP의 구조가 발표되자마자 의미가 있었던 것은 칸나비노이드 화학자들이 이미 수십 년 동안 이 질문을 매핑해왔기 때문이다: 측쇄 길이를 바꾸면 어떤 일이 일어나는가?

고전적인 칸나비노이드에 대한 이전의 구조-활성 관계(SAR) 작업은 반복되는 패턴을 보여주었다. 매우 짧은 측쇄는 일반적으로 CB1 활동을 감소시킨다. 알킬 체인을 연장하면 대체로 효능과 수용체 친화력이 최적 범위까지 증가하는 경향이 있으며, 그 이후에는 유사체에 따라 효과가 정체되거나 덜 유리해질 수 있다. 이는 2019년에 놀랄 만한 발견이 아니라, 새로 규명된 천연 화합물에 오래된 의약화학 교훈이 적용된 사례였다.

Razdan의 1984년 리뷰 및 관련 SAR 문헌은 많은 기초를 제공했다. Mechoulam 시대의 연구자들과 후속 연구자들은 메틸, 프로필, 펜틸, 더 긴 측쇄의 유사체들을 비교해왔다. 펜틸 측쇄는 종종 강하게 작용했고, 헵틸 유사체는 수용체 및 동물 모델에서 더 강력해 보이는 경우가 많았다. 이유는 기계적이며 신비적이지 않다: 측쇄는 특히 CB1에서 수용체 인식에 크게 기여하며, 소수성 상호작용이 작용제 활성의 핵심이다.

따라서 THCP의 일곱 탄소 측쇄는 단순한 명명상의 세부가 아니다. 그것은 화합물이 즉시 약리학적 관심을 끈 이유를 설명하는 구조의 일부다.

THCP 발견 이전에 이전 SAR 연구가 예측한 것

누군가 THCP를 식물에서 분리하기 전에도 이전 SAR 문헌은 이미 그 방향을 가리키고 있었다. 자연에서 더 긴 알킬 측쇄를 가진 THC 유사체가 발견된다면, 연구자들은 표준 Δ9-THC보다 더 강한 칸나비노이드 수용체 결합을 예상했을 것이다. 그것이 실제로 일어난 것이다.

사전 2019년 문헌이 잘 예측한 것은 수용체 행동이었다. 그러나 그것이 제공하지 못한 것은 인간 증거 기반이다. 그 공백이 바로 많은 THCP 주장이 잘못되는 지점이다. 결합력이 더 강한 헵틸 유사체를 인간에서의 고정된 실세계 효능 비율로 경솔하게 번역해서는 안 된다: 흡수, 대사, 제형, 용량, 투여 경로, 활성 대사체, 내성, 개인 별 변동성 등 훨씬 더 많은 요소가 작용한다.

따라서 화학적 사실은 THCP에 탄탄한 약리학적 근거를 제공한다. 일곱 탄소 측쇄는 수십 년간의 SAR 데이터와 부합한다. 그 사실에서 소비자 대상의 광범위한 주장을 도출하는 것은 정당화되지 않는다. 현재로서는 THCP가 임상적으로 특성화된 칸나비노이드라기보다는 설득력 있는 수용체 약리 이야기로 더 잘 이해된다.

효능 대 친화력: '33배 강하다'는 주장에 문제가 생기는 지점

“THC보다 33배 강하다”라는 문구는 확정적으로 들린다. 그러나 그렇지 않다. 그것은 좁은 실험실적 발견을 인간의 중독, 용량, 위험에 관한 포괄적 주장으로 압축해버린다.

이 숫자는 2019년 Citti, Linciano, Russo, Luongo, Iannotta, Maione 및 동료들이 Modena and Reggio Emilia 대학에서 발표한 사이언티픽 리포트 논문에서 나왔다. 논문이 실제로 발견한 것은 사용한 분석에서 Δ9-THCP가 Δ9-THC보다 약 33배 더 큰 CB1 수용체 결합 친화력을 보였다는 점이다. THCP는 또한 CB2 친화력도 더 높았으며, 비교 방식에 따라 약 5–10배 더 높다고 요약되기도 한다. 이것들은 중요한 약리학적 결과지만 사람에게서 THCP가 ‘얼마나 강하게 느껴지는가’의 직접적인 판독값은 아니다.

일곱 탄소 측쇄는 연구자들이 신속히 주목한 이유를 설명한다. THCP는 THC의 헵틸 동족체이며 Δ9-THC는 펜틸 측쇄를 가진다. Razdan의 1984년 리뷰와 고전적 칸나비노이드 화학에서 내려온 관련 SAR 문헌을 포함한 초기 연구들은 이미 알킬 측쇄 길이 변동이 칸나비노이드 수용체 활동을 급격히 바꿀 수 있음을 보여주었다. 더 긴 측쇄는 최적 범위까지 CB1 적합도를 개선할 수 있다. THCP는 이 패턴에 깔끔하게 들어맞는다. 화학은 이해가 되지만 자극적인 클릭베이트 도약은 근거가 약하다.

수용체 결합 친화력이 실제로 측정하는 것

결합 친화력은 정의된 실험 조건에서 분자가 수용체와 얼마나 단단히 상호작용하는지를 설명한다. 간단히 말하면, 이 화합물이 CB1이나 CB2에 얼마나 잘 달라붙는지를 묻는 것이다.

이는 중요하다. CB1은 전형적인 THC 유사 칸나비노이드의 중추 효과와 가장 관련이 깊은 수용체다. 결합 친화력이 높은 화합물은 더 낮은 농도에서도 효과를 발휘할 수 있다. 그러나 “그럴 수 있다”는 표현에는 많은 불확실성이 따른다. 친화력은 약리학의 한 차원일 뿐이며 전체 그림이 아니다.

유용한 구분은 친화력(affinity) 대 효능(efficacy)이다. 친화력은 분자가 얼마나 쉽게 결합하는지를 의미한다. 효능은 결합한 후 무엇을 하는가이다. 두 칸나비노이드가 모두 CB1에 붙을 수 있지만 수용체 활성화 정도는 다를 수 있다. 어떤 화합물은 전(全) 작용제(full agonist)가 아니라 부분 작용제(partial agonist)로 작용할 수 있고, 하위 신호 경로는 조직, 수용체 밀도, 신호 전달 경로에 따라 다를 수 있다. 따라서 인간 경험에 도달하기 전에도 수용체 약리학은 한 숫자보다 복잡하다.

2019년 논문은 THCP가 인간에서 33배 더 취하게 한다고 주장하지 않았다. 그것은 수용체 결합 차이를 보고했다. 이 둘은 동일하지 않다.

왜 결합 데이터가 인간의 중독 효능과 같지 않은가

인간 효능은 수용체 친화력보다 훨씬 더 많은 것에 달려 있다. 용량이 중요하다. 투여 경로가 중요하다. 대사가 중요하다. 생체이용률이 중요하다. 제형도 중요하다.

기화된 칸나비노이드는 경구제보다 혈중으로 도달하는 방식이 다르다. 흡입하면 혈중 수치가 빠르게 상승할 수 있고, 경구 복용은 간의 퍼스트패스 대사를 거쳐 타이밍과 효과 프로파일을 바꾸는 경우가 많다. 실험실에서 강하게 결합하는 화합물이라도 흡수가 잘 안 되거나 빠르게 대사되거나 제품 매트릭스에서 불안정하거나 활성 대사체로 전환될 경우 실세계 영향은 기대보다 낮을 수 있다.

주관적 효과 또한 “33배 강하다” 슬로건에서 빠진 변수다. 중독은 단일한 현상이 아니다. 사람들은 동일한 칸나비노이드의 유사한 용량에서도 발현 시간, 불안, 진정, 지각 변화, 심박수 증가, 불쾌감, 지속시간 등에서 차이를 보고한다. “강하다”는 말은 더 적은 밀리그램 용량을 의미할 수도 있고, 더 큰 손상, 더 긴 지속시간, 더 가파른 용량-반응 곡선, 혹은 단순히 더 많은 이상반응을 의미할 수도 있다. 이들은 동등한 결과가 아니다.

자연 농도 또한 이야기를 복잡하게 만든다. Citti 등 논문에서 분석된 FM2 샘플에서 Δ9-THCP는 29 μg/g, THCPA-A는 64 μg/g이었다. 이는 극미량이다. 이는 일반 화형이 자연적으로 THCP 때문에 극적으로 더 강하다고 보기는 어렵다는 점을 약화시킨다. 이 화합물은 과학적으로 실재하지만 식물 재료에서는 흔히 미량으로만 존재했다.

동물 데이터, 일화, 그리고 부족한 인간 시험

수용체 분석 외에 우리가 가진 증거는 무엇인가? 주로 전임상 연구와 일화다. 이것이 문제의 핵심이다.

원래 2019년 논문에는 THCP가 Δ9-THC보다 낮은 용량에서 칸나비노이드 유사 효과를 동물에서 나타낸다는 생체 내(mouse) 데이터가 포함되어 있었다. 이는 더 강한 CB1 활동과 일치하는 생물학적 개연성을 지지한다. 그러나 이것은 명확한 인간 효능 비율을 확립하지 못한다. 마우스의 tetrad식 결과는 초기 약리학에서 유용하지만, 용량-반응, 인지 손상, 정신운동 효과, 이상반응, 약동학을 측정한 무작위 인간시험을 대신할 수는 없다.

그리고 그런 시험은 THCP에 대해 의미 있게 존재하지 않는다. THCP에 대해 표준화된 무작위 대조 시험이 없으며, 치료 사용, 표준 용량, 안전 마진, 손상 기준을 규정한 연구도 없다. 이 부재는 사소한 각주가 아니다. 소비자가 알아야 할 주요 사실이다.

따라서 라벨, 리뷰, 소셜 게시물이 THCP를 단정적으로 “THC보다 33배 강하다”고 제시할 때, 그들은 과학이 보여준 것을 과장하고 있다. 가장 강한 증거는 여전히 전임상 수준이다. 인간에 대한 주장은 화학, 수용체 분석, 동물 데이터, 시장 일화에 기반하고 있다. 이는 정밀한 효능 진술을 위한 얇은 기반이다.

THCP는 일곱 탄소 측쇄가 확립된 칸나비노이드 SAR 논리와 부합하고 수용체 친화력이 비정상적으로 높다는 점에서 과학적으로 흥미롭다. 그러나 소비자 대상의 효능 주장들은 데이터보다 앞선다. 더 정확한 요약은 화려함을 줄이고 사실에 충실한 다음과 같다: THCP는 높은 친화력을 가진 칸나비노이드로 보이지만, 실제 인간 효능은 아직 잘 정의되어 있지 않다.

연구가 시사하는 THCP의 효과

THCP는 2019년 Citti 등(사이언티픽 리포트)의 발견 이후 유명해졌고, 그들은 Δ9-THCP가 Δ9-THC보다 CB1 결합 친화력이 약 33배 높다고 보고했다. 그 결과는 사실이다. 그러나 그것이 반복되는 방식은 종종 부정확하다. 결합 친화력은 동일한 용량 대비 인간 효능 등급과 같지 않으며, 중독, 손상, 이상반응이 사람에게 어떻게 전개될지는 알려주지 않는다. 현재 연구가 지지하는 것은 신중한 약리학 기반 추론이지 확정된 임상 프로파일이 아니다.

CB1 활성화로부터 추론되는 정신작용 효과

THCP가 즉시 주목받은 이유는 구조적 이유 때문이다. THCP는 일곱 탄소 알킬 측쇄를 가지며 Δ9-THC는 다섯 탄소 측쇄를 가진다. Razdan(1984) 및 관련 SAR 문헌을 포함한 이전의 칸나비노이드 구조-활성 연구는 측쇄 연장이 CB1에서의 칸나비노이드 활성을 효과 범위 내에서 증가시킬 수 있음을 이미 보여주었다. THCP는 그 패턴에 특히 잘 들어맞는다.

CB1 활성화는 THC 유사 칸나비노이드의 친숙한 중추 효과—유쾌감, 감각 지각 변화, 반응시간 지연, 단기 기억 교란, 주의력 저하, 용량 관련 중독 등—와 강하게 연관되어 있다. 이 근거에서 THCP의 정신작용성은 개연성이 있으며 손상도 개연성이 있다. 노출이 증가할수록 진정도 발생할 수 있다. 그러나 이는 여전히 추론이다. THCP의 발현 시간(onset), 최고점(peak), 지속시간, 손상 프로파일을 정밀하게 맵핑한 용량 통제된 인간시험은 없다.

이 공백은 헤드라인보다 더 중요하다. “THC보다 33배 강하다”는 표현은 수용체 약리학을 실생활 경험에 관한 주장으로 압축하는데, 증거는 그 절차를 정당화하지 않는다.

고노출에서 발생 가능한 이상반응

만약 THCP가 인간에서 고효능 CB1 활성 칸나비노이드처럼 행동한다면, THC 및 관련 중독성 칸나비노이드에서 관찰되는 이상반응이 합리적 우려가 된다. 불안이 그중 하나다. 빈맥(심박수 증가)도 그렇다. 현기증, 심한 진정, 혼란, 인지기능 저하 등도 포함된다. 특히 THC 유사 화합물에 민감한 사람들에서는 더 강한 CB1 신호가 원치 않는 효과와의 여유 범위를 좁힐 수 있다.

또한 기본적인 용량 문제가 있다: 2019년 발견 논문에 보고된 자연 수준은 매우 낮았다. FM2 샘플에서 Δ9-THCP는 29 μg/g, THCPA-A는 64 μg/g으로 측정되었다. 따라서 일반적인 화형이 자연적으로 극적인 THCP 노출을 제공할 가능성은 매우 낮다. 의미 있는 노출이 발생하는 경우 대부분은 농축물이나 화학적으로 전환된 제품에서 비롯될 가능성이 높다.

제품 구성 때문에 사용자 보고를 신뢰하기 어려운 이유

많은 THCP 일화는 순수한 THCP만 포함한 제품이 아니다. 라벨에는 종종 delta-8 THC, delta-9 THC, HHC, 또는 테르펜 첨가물이 혼합되어 있다고 적혀 있다. 일부 제품은 hemp 유래 CBD로부터 생성된 반합성 칸나비노이드를 포함할 수도 있다. 여러 활성 화합물이 존재하면 원인 귀속은 빠르게 복잡해진다.

만약 누군가가 “THCP” 제품 사용 후 강한 정신작용, 불안, 또는 소파에 붙박이는 듯한 진정을 보고한다면, 주된 원인은 THCP였는가, 아니면 delta-8, delta-9, HHC, 테르펜 혼합물, 실제 용량, 또는 제조 부산물의 오염 때문인가? 검증된 실험실 데이터와 통제된 투여 없이 사용자 보고는 약한 증거다.

핵심 현실은 이렇다: THCP는 과학적으로 흥미롭고 아마도 정신작용적이며 손상과 이상반응을 일으킬 수 있다. 그러나 인간 증거는 여전히 빈약하고 시장이 과학보다 훨씬 빠르게 움직였다.

식물 내 자연 발생 대 상업적 THCP 제품

화형에서의 원래 농도 데이터

THCP는 허구가 아니다. Giuseppe Cannazza, Cinzia Citti 및 동료들이 2019년 사이언티픽 리포트에서 고해상도 질량분석과 NMR을 사용해 Δ9-THCP와 CBDP를 규명했다. 이 점이 중요한 이유는 일부 마케팅이 여전히 자연 발생 칸나비노이드와 실험실에서 만든 신제품 사이의 경계를 흐리게 하기 때문이다. THCP는 식물에서 발생한다. 다만 과장할 만큼의 양은 아니다.

발견 논문에서 분석한 FM2 케모바 품종에서 Δ9-THCP는 29 μg/g, 산성 전구체 THCPA-A는 64 μg/g으로 정량되었다. 즉, 꽃 1그램당 0.029밀리그램의 THCP, 무게 기준으로 약 0.0029%다. 산성 전구체를 포함하더라도 수준은 여전히 극미량이다.

이 수치는 기대를 재설정해야 한다. 이 수치는 일반 화형이 자연적으로 THCP 때문에 극적으로 더 강하다는 생각을 지지하지 않는다. 수십 μg/g 수준으로 존재하는 화합물은 약리학적으로 흥미로울 수 있지만 원료 식물에서는 상업적으로 미미할 수 있다. 둘 다 사실일 수 있다.

2019년 논문은 또한 많이 인용되는 “THC보다 33배 강하다”는 주장의 출처이지만, 그 수치는 CB1 결합 친화력을 가리키는 것으로 인간의 중독을 측정한 것은 아니다. 따라서 발견 연구는 두 가지를 동시에 확립했다: THCP는 알려진 칸나비노이드 구조-활성 규칙에 맞고 CB1에 강하게 결합하지만, 분석된 cannabis 샘플에서는 자연적으로 극미량으로만 존재한다는 것.

식물 재료로부터 대량 추출이 현실적으로 비효율적인 이유

농도 데이터를 살펴보면 추출 문제가 명확해진다. 꽃 시료가 29 μg/g의 THCP를 포함한다면, 1킬로그램의 해당 소재에는 가공 손실 전에 약 29 mg의 THCP만 들어 있다. 실제 추출은 결코 완전한 효율을 보이지 않으므로 회수 가능한 양은 더 낮다.

이는 대규모 생산의 출발점으로는 매우 좋지 않다. 적당한 양의 정제된 THCP를 분리하려면 대량의 식물 재료가 필요하고, THCP는 구조가 밀접한 더 풍부한 칸나비노이드들 사이에 위치하므로 분석 등급의 분리가 필요하다. 화학 및 제조 관점에서 화형에서의 직접 분리는 원칙적으로 가능하지만 실용적이지 않다.

이것이 “자연 유래 THCP” 주장에 대해 명확한 생산 데이터를 제시하지 않는 한 회의적으로 접근해야 하는 이유다. 식물에는 존재하지만 양이 매우 적다.

반합성 hemp 유래 THCP의 부상

따라서 상업적 THCP의 대부분은 직접 식물 추출이 아니라 전환 화학에서 오는 것이 더 가능성이 높다. 현재의 intoxicating-hemp 시장에서 제조업체들은 종종 hemp 유래 CBD를 시작물질로 삼아 희귀 칸나비노이드나 식물에서 효율적으로 분리하기 어려운 칸나비노이드 유사체를 생성하기 위해 화학적 단계를 사용한다.

이것이 THCP를 상상 속의 물질로 만들지는 않는다. 다만 소매 공급망은 농업적 풍부성보다는 반합성(semisynthesis)을 반영할 가능성이 높다는 뜻이다. 미국과 유럽의 규제기관들은 수년간 delta-8 THC 및 관련 제품 전반에 걸친 이 변화를 추적해왔으며, THCP도 동일한 패턴에 들어맞는다: 강한 상업적 존재, 빈약한 인간 증거, 대체로 화학적(식물 기원보다) 생산 이야기.

따라서 단순한 답은 이렇다. THCP는 실제 식물성 칸나비노이드이지만 극미량으로 존재한다. 제품에 의미 있는 양의 THCP가 포함되어 있다면, 그것이 식물에서 직접 추출된 것일 가능성은 낮다.

약리학과 연구자들이 아직 답하지 못하는 질문들

THCP가 유명해진 이유는 Citti 등(2019)이 일곱 탄소 측쇄를 지니고 Δ9-THC보다 훨씬 높은 CB1 결합 친화력을 보인다고 보고했기 때문이다. 그러나 그 논문이 확립하지 못한 것은 전반적인 인간 약리학이다. 기본적인 ADME 지도—흡수(absorption), 분포(distribution), 대사(metabolism), 배설(excretion)—는 여전히 대부분 비어 있다. 이것은 사소한 각주가 아닌 심각한 증거 공백이다.

흡수 및 투여 경로에 대한 불확실성

흡입, 경구, 설하 등에서 THCP가 순환계에 얼마나 빠르게 진입하는지를 정의한 인간시험이 없다. 이는 중요하다. 투여 경로는 칸나비노이드 행동을 극적으로 바꾼다. 베이프는 빠른 발현과 급격한 초기 피크를 만들 수 있고, 식품형 제품은 발현을 지연시키고 예측성을 낮추며 퍼스트패스 대사로 인해 효과를 연장시키는 경향이 있다. THCP에 대해서는 이러한 기대가 THC 및 다른 유사체에서의 외삽일 뿐, 직접 측정된 값이 아니다.

헵틸 측쇄는 높은 친유성과 잠재적 높은 조직 분포를 시사하지만, 이것이 실제 카트리지나 구미를 사용하는 사람에서의 생체이용률을 알려주지는 않는다. 수용체 친화력 또한 발현 시간, 최고점, 지속시간을 알려주지 못한다. 실험실에서 단단히 결합하는 화합물이라도 제형, 용량, 흡수 동역학이 경험을 형성하기 때문에 인간에서는 예측 불가능하게 행동할 수 있다.

대사 및 간(hepatic) 생체변형의 가능 역할

연구자들은 THCP의 주요 대사체가 인간에서 어떤 것인지, 어떤 대사체가 약리활성을 가지는지, 또는 간 효소가 효과에 얼마나 큰 영향을 미치는지를 아직 모른다. 경구로 복용되는 칸나비노이드의 경우 간 대사가 효능과 지속시간을 재형성할 수 있다. THC의 더 잘 알려진 11-hydroxy 대사체가 전형적 예다. THCP도 유사한 스토리를 가질 수 있지만 증거는 아직 없다.

이 불확실성은 많은 THCP 제품이 식품형 또는 반합성 제형인 현실 때문에 더 중요해진다. 불순물, 이성질체 혼합, 전환 부산물은 대사를 더 복잡하게 만들 수 있다. 통제된 약동학 연구가 없으면 장시간 지속되는 효과가 THCP 자체에서 비롯된 것인지, 활성 대사체에서 비롯된 것인지, 지방에서의 느린 재분배 때문인지, 혹은 이 모두의 조합인지 판단하기 어렵다.

약물검사, 반감기, 손상 지속시간의 미확인

THCP에 대해 확립된 인간 반감기, 배설 곡선, 소변 또는 혈액에서의 검출 창, 혈중 농도와 손상 정도의 관계에 관한 데이터는 없다. 표준 대마초 약물검사는 THCP 특이 대사체를 놓칠 수 있고, 교차반응이 예측 불가능하거나 단순히 일반적인 THC 노출로만 기록할 수도 있다. 이 문제가 해결되었다고 주장해서는 안 된다.

손상 지속시간도 마찬가지다. 사람들은 종종 THCP가 “THC보다 33배 강하다”고 듣지만, 결합 친화력은 시간의 흐름을 알려주지 않는다. 그것은 누군가가 베이핑 후 얼마 동안 손상 상태일지, 식품형이 언제 최고점에 도달할지, 안전민감 업무나 운전에 언제까지 위험한지를 알려주지 못한다. 이러한 미해결 질문이 바로 THCP가 화학적으로 흥미롭지만 임상적으로 이해되지는 않았다는 이유다.

치료적 잠재성: 흥미로운 가설일 뿐, 의학적 근거는 아님

왜 더 강한 CB1 활동이 의학적 추측을 유발하는가

THCP는 명백한 이유로 의학적 추측을 불러일으킨다: 그 화학이 고전적 칸나비노이드 구조-활성 연구와 매우 잘 맞기 때문이다. Citti 등은 2019년 사이언티픽 리포트에서 Δ9-THCP가 일곱 탄소 측쇄를 지니고 실험실에서 약 33배 높은 CB1 결합 친화력을 보였다고 보고했다. 이는 극적으로 들린다. 또한 과장되기 쉽다.

높은 수용체 친화력은 사람에서 검증된 치료적 가치를 의미하지 않는다. 올바른 용량, 효과 지속시간, 손상 부담, 상호작용 프로파일, 또는 어떤 이득이 통제된 시험을 통과하는지에 대해서는 알려주지 않는다. 단지 THCP가 약리학적으로 흥미롭다고 말해줄 뿐이다. 그것 이상은 아니다.

통증, 식욕 및 항구토 가설

CB1 신호전달은 통증 조절, 식욕, 메스꺼움 및 구토에 관여하기 때문에 THCP는 잠재적 진통제, 식욕 촉진제, 또는 항구토제로 논의되는 경우가 많다. 이러한 아이디어는 비합리적이지 않다. 그것들은 칸나비노이드 생물학과 기존의 THC 기반 의약품에서의 외삽이다. THCP 자체가 임상적으로 효과가 있다는 증거는 아니다.

그 구분은 중요하다. 더 강한 CB1 활성 화합물은 낮은 용량에서 일부 증상을 완화할 수 있다. 그러나 더 많은 정신작용, 불안, 빈맥, 현기증, 인지장애 또는 용량 변동을 일으킬 수도 있다. 화합물이 강력하다고 해서 좋은 약이 되는 것은 아니다. 오히려 강한 정신작용성은 약물 개발을 더 어렵게 만들 수 있다.

현재까지 THCP에 기반한 승인된 약물은 없다. 통증, 쇠약(cachexia), 항암요법 관련 메스꺼움 등 어떤 적응증에 대해서도 견고한 인간 치료 데이터셋이 존재하지 않는다.

진정한 증거로 간주할 것들

진정한 증거라면 무작위, 눈가림, 대조된 인간시험이 필요하며, 검증된 THCP 함량, 명확한 용량, 임상적으로 관련된 결과변수가 포함되어야 한다. 연구자들은 약동학 데이터, 용량-반응 곡선, 이상반응률, 손상 테스트, 약물-약물 상호작용 연구, 기존 치료제와의 비교를 제시해야 한다.

그러한 자료는 의미있게 존재하지 않는다. 따라서 정직한 입장은 단순하다: THCP는 개연성 있는 약리학적 후보이지 확립된 치료제가 아니다. 개연성은 출발선일 뿐 결승선이 아니다.

법적 지위: 일부 지역에서 규제, 다른 곳에서는 회색지대, 거의 모든 곳에서 불안정함

THCP의 법적 지위는 움직이는 표적이지, 명확한 예/아니요 질문이 아니다. 이는 부분적으로 이 화합물이 규제 당국에는 비교적 새롭기 때문이며(2019년 Citti, Cannazza 등이 처음 보고), 부분적으로 대부분의 법체계가 희귀 또는 반합성 칸나비노이드를 염두에 두고 설계되지 않았기 때문이다. “특정 목록에 명시되지 않았다”는 라벨은 안심하게 들릴 수 있다. 그러나 그러면 안 된다. 마약법에서 침묵은 종종 유사물질 규정(analogue rules), 넓은 THC 정의, 합성 칸나비노이드 금지, 의약품법, 소비자 안전 집행 등으로 이어질 여지를 남긴다.

혼란의 또 다른 원천은 시장 포장 방식이다. THCP는 cannabis에서 자연적으로 발생하지만 발견 논문에 보고된 양은 극히 적었다: FM2 품종에서 Δ9-THCP 29 μg/g, THCPA-A 64 μg/g이었다. 이는 법적으로 중요하다. 많은 제품이 단순한 식물 추출물이 아닐 가능성이 높다는 점 때문이다. 오히려 종종 hemp 유래 칸나비노이드에서의 화학적 전환을 통해 생산된다. 생산이 우연한 자연 발생에서 고의적 합성/전환으로 바뀌면 법적 위험이 일반적으로 증가한다.

미국: Farm Bill, 유사물질 위험, DEA 및 주법

연방 차원에서 THCP는 논쟁의 영역에 있다. 2018년 Farm Bill은 “hemp”를 마리화나의 규정에서 제외했으나, 그 식물 및 파생물이 건조 중량 기준으로 0.3% 이하의 delta-9 THC를 포함해야 한다는 조건이 있었다. 이것은 일련의 intoxicating hemp 유래 칸나비노이드의 등장을 허용했다. 그러나 Farm Bill은 hemp와 느슨하게 연관될 수 있는 모든 향정신성 화합물에 대한 포괄적인 안전지대를 만든 것은 아니다.

THCP가 복잡해지는 지점은 여기다. THCP는 delta-9 THC와 같은 방식으로 연방 스케줄에 명시되어 있지는 않다. 그럼에도 연방 위험 노출은 적어도 세 가지 경로를 통해 발생할 수 있다.

첫째, Federal Analogue Act(연방 유사물질법). 검찰은 물질이 화학적 구조 및 효과 면에서 Schedule I 또는 II 약물과 실질적으로 유사하며 인간 소비를 의도한 것이라고 주장할 수 있다. THCP는 THC의 동족체로서 측쇄가 다르지만, 그 차이가 분명히 이질적이라고 보기는 어렵다. 오히려 2019년 Citti 논문—Δ9-THC보다 훨씬 높은 CB1 결합 친화력을 보고한—은 유사물질 스타일의 주장을 강화할 수 있다.

둘째, DEA의 합성 유래 테트라하이드로칸나비놀에 대한 입장. DEA는 delta-8 상황과 관련된 성명들에서 반복적으로 “synthetically derived tetrahydrocannabinols”는 출발 물질이 합법적 hemp에서 왔더라도 여전히 규제 물질로 남는다는 견해를 제시해왔다. 만약 상업적 THCP가 CBD 등 hemp 유래 칸나비노이드에서 화학적 전환으로 만들어졌다면, 그 합성 유래 문제는 간과하기 어렵다. 법적 다툼은 hemp가 투입물인지 여부에서 최종 향정신성 물질이 어떻게 만들어졌는지로 중심이 이동한다.

셋째, 주법. 많은 주들이 연방 법보다 더 공격적으로 hemp 유래 intoxicants를 규제한다. 일부 주는 라이선스된 cannabis 시스템 외의 모든 THC 이성질체 및 유사체를 금지하거나 제한한다; 다른 주는 delta-8과 넓은 intoxicating-hemp 범주에 초점을 맞춘다; 일부는 여전히 공백을 남긴다. 따라서 제품은 연방적으로는 논쟁의 여지가 있어도 주법상 명백히 불법일 수 있고, 그 반대도 가능하다.

실용적 요점은 단순하다: 연방 목록에 이름이 없다고 해서 합법이라는 뜻은 아니다. THCP의 경우 그 구분이 전체 이야기다.

유럽: 마약법, 유사물질 규정, 신규 칸나비노이드 정책

유럽은 단일한 THCP 규칙을 제공하지 않는다. 대신 퍼즐같은 조각들을 제공한다. 국가별 마약법이 하나의 EU 차원의 답변보다 더 중요하며, 국가마다 새로운 칸나비노이드를 포착하는 방식이 다르다. 어떤 국가는 테트라하이드로칸나비놀 유도체나 동족체를 포함하는 광범위한 정의를 사용한다. 다른 국가는 신종 향정신성 물질을 각 항목별로 열거하지 않고 포착하기 위한 일반적 또는 유사물질 규정을 사용한다. 또 다른 곳에서는 최초 단서가 전통적 마약법이 아니라 소비재법, 의약품법, 식품법일 수 있다.

EMCDDA는 반합성 칸나비노이드의 부상을 추적해왔는데, 이들은 오랫동안 존재해온 cannabis 법과 새로운 칸나비노이드 화학 사이의 공백을 악용한다. 유럽의 법적 문제는 단지 THCP가 향정신성인지 여부가 아니다. 규제당국이 이를 마약으로 취급할지, 유사물질로 다룰지, 승인되지 않은 신규 성분으로 볼지, 안전하지 않은 화학 전환 산물로 볼지, 또는 이들 조합으로 볼지의 문제다.

이로 인해 결과는 불안정하다. 어떤 관할권은 아직 “THCP”를 명시적으로 마약 목록에 추가하지 않았을 수 있지만, 광범위한 THC 문구가 이를 포착할 수 있다. 그렇지 않으면 유사물질 규정이 적용될 수 있다. 그마저도 아니라면 제조 방법이 불명확하거나 라벨링이 신뢰할 수 없는 경우 당국은 안전성 또는 의약품 근거로 제품에 대해 조치를 취할 수 있다.

독일과 스페인: 광범위한 cannabis 개혁이 THCP를 자동적으로 합법화하지 않는 이유

독일은 cannabis 개혁이 어떻게 오해될 수 있는지를 보여주는 좋은 사례다. 2024년 Cannabis Act, 즉 KCanG는 소지, 가정 재배, cannabis 협회에 관한 규칙을 변경했다. 그러나 이것은 hemp 화학으로부터 파생된 새롭거나 향정신성인 칸나비노이드를 일반적으로 합법화하는 길을 만든 것은 아니다. THCP 제품이 독일에서 합법이 되는 것은 아니다. 마약법, 의약품법, 소비자 보호, 제품 안전 관련 별도의 문제가 여전히 살아 있다.

스페인도 다른 법문화에서 유사한 불일치를 보인다. 스페인의 cannabis 환경은 개인 사용에 대해 통상 실무상 관용적인 측면이 강했지만, 그것이 새로운 칸나비노이드 상업화를 허용한다는 의미는 아니다. THCP는 여전히 마약법, 유사물질 논리, 건강제품 규정 또는 지역적 집행 우선순위에 따라 조사를 받을 수 있다. 식물 기반 cannabis에 대한 관용이 새로 마케팅되는 THC 동족체를 자동으로 수용하는 것은 아니다.

이 불일치는 이 두 나라를 넘어 중요하다. 식물 cannabis를 겨냥한 개혁이 나중에 화학적 허점을 통해 유입되는 실험실 제작 또는 화학적으로 전환된 칸나비노이드를 자동적으로 합법화하지는 않는다. THCP는 과학적으로 실재하지만 법적으로는 취약하다. 유럽이나 미국에서 이것이 명백히 합법이라고 말하는 사람은 가장 중요한 부분을 빠뜨리고 있는 셈이다: 법은 아직 따라잡지 못했고, 따라잡을 때는 대개 규제가 강화되는 경향이 있다.

안전성, 제품 품질, 그리고 공급망이 분자 자체보다 더 중요한 이유

THCP 위험은 종종 단순한 수용체 이야기로 구성된다: CB1 결합이 더 강하니 효과가 더 강하고 과다중독 가능성이 더 크다. 그러나 그것은 문제의 일부에 불과하다. 실제로 더 큰 안전 문제는 THCP 제품이 어떻게 만들어졌는지, 무엇이 그 안에 남아 있는지, 라벨이 현실을 반영하는지 여부일 수 있다.

Citti 등은 2019년 cannabis에서 Δ9-THCP를 동정했지만 자연 농도는 매우 낮았다: FM2 샘플에서 29 μg/g, THCPA-A 64 μg/g이었다. 이 수치는 기본적인 요점을 무시하기 어렵게 만든다. 대부분의 상업적 THCP는 의미 있는 양으로 직접 식물 추출에서 나오기보다는 hemp 유래 전환 워크플로우를 통해 생산되거나 THCP가 여러 성분 중 하나로 포함된 제형에서 판매되는 경우가 많다. 이는 위험 프로파일을 단순한 식물 화학에서 제조 화학으로 이동시킨다.

잔류 용매, 부산물, 그리고 라벨 정확성

칸나비노이드를 합성하거나 CBD에서 전환할 때 최종 물질은 표적 분자 외의 것을 포함할 수 있다. 정제 수준이 낮으면 잔류 용매, 반응산, 장비에서 유래한 중금속, 의도치 않은 부산물이 남을 수 있다. THCP의 경우 반합성 생산에서 발생할 수 있는 부산물에 대한 독성학 공개가 거의 없기 때문에 이것은 더욱 중요하다.

라벨 오기재는 두 번째 위험이다. hemp 유래 intoxicant 시장 전반에서 독립 연구소와 주 규제 당국은 반복적으로 표기된 것과 다른 칸나비노이드를 포함하거나 표시된 농도와 현저히 다른 결과를 보이거나 Δ9-THC가 검출되는 제품을 발견했다. “THCP”로 판매되는 병 하나가 실제로는 delta-8 THC, delta-9 THC, HHC, 미확인 피크, 미량의 THCP 혼합물일 수 있다. 이상반응이 발생하면 수용체 약리학만으로는 어떤 성분이 원인인지 말해줄 수 없다.

delta-8 규제 및 이상반응 보고에서 얻는 교훈

delta-8 THC는 가장 명확한 경고 신호다. 이 물질은 동일한 hemp 유래 회색지대를 통과하며 더 새로운 intoxicating 칸나비노이드들이 이용하는 경로를 통해 확산되었고, 종종 의약품 제조에서 기대되는 관리 기준 없이 유통되었다. 2022년에 FDA는 2020년 12월부터 2022년 2월까지 delta-8 제품과 관련된 104건의 이상반응 보고를 받았다고 발표했고, 독극물통제센터는 유사한 기간 동안 2,362건의 노출 사례를 기록했다.

이는 THCP가 반드시 동일한 패턴을 보일 것이라는 증거는 아니다. 그러나 intoxicating 칸나비노이드 제품이 기준, 감시, 집행보다 빠르게 확산될 때 어떤 일이 일어나는지를 보여준다. 2023년 DEA 증언과 EMCDDA의 모니터링도 같은 방향을 가리킨다: 시장은 증거 기반보다 빠르게 진화한다.

제3자 분석성적서(COA)가 항상 문제를 해결하지 않는 이유

분석성적서(COA)는 도움이 될 수 있지만 만능 보호막은 아니다. 결과는 시험소의 방법, 인증, 기준물질, 희귀 칸나비노이드 불순물을 식별할 수 있는지 여부에 따라 달라진다. 한 COA는 효능만 보고하고 알려지지 않은 부산물에 대해서는 거의 말하지 않을 수 있다. 다른 COA는 한 배치만 테스트했지만 소비자는 다른 배치를 받을 수도 있다.

THCP의 경우 직접적인 인간 증거가 빈약하고 생산 경로가 매우 다양하므로, 안전성은 분자 자체만큼이나 분석 품질과 연속성(chain-of-custody) 규율에 크게 의존한다. 이것은 사소한 경고가 아니다. 그것이 중심적인 공중보건 문제다.

현재 증거가 실제로 지지하는 것

데이터가 지지하는 주장

THCP에 대한 가장 강한 주장은 화학적이고 약리학적이지 임상적이지 않다. 2019년 Citti 등(사이언티픽 리포트)의 논문은 Δ9-THCP와 CBDP가 cannabis에서 처음 규명되었음을 보여주었고, THCP는 Δ9-THC의 다섯 탄소 측쇄가 아니라 일곱 탄소 측쇄를 가진 THC 동족체임을 밝혔다. 이것은 중요하다. Razdan(1984) 등 요약된 오래된 칸나비노이드 구조-활성 연구는 알킬 측쇄 길이가 펜틸->헵틸 범위로 길어질수록 CB1 활동이 상승하는 경향이 있다는 것을 이미 보여주고 있었다. THCP는 갑자기 생긴 생화학적 미스터리가 아니라 확립된 수용체 결합 패턴에 들어맞는 화합물이었다.

2019년 논문의 헤드라인 수치도 실제지만 종종 오용된다. THCP는 Δ9-THC보다 약 33배 높은 CB1 결합 친화력을 보였고 CB2 친화력도 더 높았다. 이것은 한 가지 좁은 진술을 지지한다: THCP는 실험실 분석에서 수용체에 비정상적으로 강하게 결합한다. 그러나 그것만으로 인간이 동등한 용량에서 33배 더 강하게 느끼거나 33배 더 오래 지속되거나 33배 더 위험하다고 증명하지는 못한다. 결합 친화력은 약리학의 한 조각일 뿐이며 인간 효능은 흡수, 대사, 투여 경로, 용량, 제형, 활성 대사체 등 훨씬 더 많은 요인에 달려 있다.

또한 THCP가 cannabis에서 자연적으로 존재한다는 직접적 증거도 있다. 다만 매우 적은 양으로 존재한다. Citti와 동료들이 분석한 FM2 품종에서는 Δ9-THCP가 29 μg/g, THCPA-A가 64 μg/g으로 측정되었다. 이러한 수치는 THCP가 일반 화형이 때때로 극적으로 더 강하게 느껴지는 숨겨진 이유라는 인기 있는 이야기를 반박한다. 적어도 발표된 발견 데이터로는 자연 발생 수준이 지배적이지 않고 극미량이었다.

여전히 추측에 머무르는 주장

소비자에게 전달되는 거의 모든 THCP 관련 현실세계 효과 주장은 이 범주에 속한다. 무작위 대조 시험으로 확립된 치료적 사용은 없고, 표준 인간 용량-반응 곡선은 없으며, 신뢰할 수 있는 손상 프로파일도 없고, THCP 특이적 이상반응에 대한 좋은 역학 자료도 없다. THCP가 예측 가능하게 “THC보다 훨씬 강하다”, 의학적으로 우수하다, 또는 인간에서 독특하게 장기간 지속된다는 주장은 엄중한 임상 증거로 뒷받침되지 않는다.

제품 수준의 가정도 불확실하다. 자연 THCP가 cannabis에서 매우 낮은 농도로 나타나기 때문에, 판매되는 많은 THCP 제품은 아마도 반합성일 것이며 hemp 유래 칸나비노이드로부터 전환되어 생산된 경우가 많다. 이로 인해 THCP는 이미 규제 당국을 괴롭혀온 intoxicating hemp 파생물의 더 넓은 위험 환경에 놓이게 된다. FDA의 delta-8 제품에 대한 경고와 DEA의 신규 intoxicant에 대한 관심이 THCP가 위험하다는 것을 증명하지는 않지만, 채널이 잘 규명되어 있지 않고 라벨링이 일관되지 않다는 사실을 보여준다.

THCP에 대한 가장 정직한 한 문장 요약

THCP는 비정상적으로 강한 수용체 약리학을 지니고 그 강도를 설명할 수 있는 구조 기반 근거가 있는 실제 cannabinoid이지만, 인간 증거가 매우 빈약하여 그 효과, 용량, 안전성 또는 의학적 가치를 확신 있게 말하기에는 과학이 부족하다.

이것이 증거에 기반한 입장이다: THCP는 과학적으로 정당성이 있으며 “THC보다 33배 강하다”는 문구는 기껏해야 불완전하고, 실험실 약리학과 인간 데이터 사이의 간극이 충분히 커서 대부분의 소매 확신은 정당화되지 않는다.