Prohibition Partners prevé que los pacientes de Cannabis medicinal en el Reino Unido superen los 140,000 en 2026, con más importaciones y teleclínicas
El mercado de Cannabis medicinal del Reino Unido va camino de superar los 140,000 pacientes a finales de 2026, según Prohibition Partners, con volúmenes importados y número de productos disponibles ambos más que duplicados en 2025. La previsión apunta a un sector que crece con rapidez en escala y complejidad, aun cuando la mayor parte del acceso sigue fuera del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido a través de clínicas privadas en línea.
Un mercado que ya no parece de nicho
Según la actualización del mercado de Cannabis medicinal del Reino Unido 2026, publicada por Cannabis Health News, Prohibition Partners espera que este año se prescriba Cannabis medicinal a más de 140,000 personas en el Reino Unido, frente a unas 100,000 un año antes. Es un aumento brusco para un mercado que, hasta hace poco, a menudo se consideraba periférico en el debate británico sobre sanidad.
La previsión importa no solo por el total de pacientes. Viene acompañada de mayores volúmenes de importación, una gama de productos mucho más amplia y precios más bajos, todo lo cual sugiere un mercado que pasa de la escasez a la competencia. El número de pacientes es el titular, pero la estructura comercial y regulatoria que hay debajo puede ser la historia más determinante.
Los indicadores más claros de ese cambio son:
Esto ya no es un mercado de nicho, marginal. En el espacio de dos años, el Reino Unido se ha convertido en uno de los mercados de Cannabis medicinal de más rápido crecimiento de todo el mundo, y la mayoría de la gente no tiene idea de que esto esté ocurriendo a esta escala. Canadá está suministrando ahora la inmensa mayoría del Cannabis que se prescribe a pacientes del Reino Unido, y el número de personas que acceden al tratamiento crece más rápido de lo que casi nadie esperaba.
Alexander Khourdaji, Analista sénior, Prohibition Partners
Esa valoración ayuda a explicar por qué esta actualización importa más allá del propio sector. Un mercado de prescripción que añade decenas de miles de pacientes en un año, al tiempo que amplía su base de proveedores y reduce los precios, deja de ser una curiosidad especializada y empieza a convertirse en una cuestión de política sanitaria.
Las importaciones y la oferta de productos se ampliaron al mismo tiempo
El lado de la oferta cambió con rapidez en 2025. El Reino Unido importó 30,061 kilogramos de Cannabis medicinal, frente a 14,992 kilogramos el año anterior. En el mismo período, el número de medicamentos a base de Cannabis disponibles para los pacientes del Reino Unido pasó de 374 a 818, lo que indica que los proveedores no solo enviaban más volumen, sino que competían en una gama de productos más amplia.
El salto de las importaciones se ve con más claridad en los totales anuales:
Importaciones de Cannabis medicinal en el Reino Unido, 2024-2025 (kilogramos)
Después llegó la presión sobre los precios. Según la actualización del mercado de Prohibition Partners, el precio medio de la flor de Cannabis medicinal, formato que el informe describe como el más recetado en el Reino Unido, bajó de £7.10 a £6.80 por gramo en el último año. Los precios de los vapeadores cayeron una cuarta parte.
Para los pacientes, unos precios más bajos y una oferta más amplia pueden significar un acceso más fácil. Para los responsables de políticas, la misma tendencia señala un mercado que madura más rápido que su marco de supervisión. No se trata solo de una historia de mayor demanda; también es una historia de logística, contratación y canales privados de prescripción que escalan a gran velocidad.
Una escena práctica capta bien ese cambio:
Canadá reemplazó a España como principal proveedor del mercado
El mayor cambio por el lado de la oferta está en Canadá. Las exportaciones canadienses al Reino Unido pasaron de 2.58 toneladas en 2024 a 17.07 toneladas en 2025, un salto del 562% en un solo año. Una vez que se tiene en cuenta el producto redirigido a través de otros países como Portugal, Prohibition Partners estima que Canadá suministra ahora entre el 70% y el 80% de todo el Cannabis medicinal que entra en el Reino Unido.
Es un giro llamativo. España, que todavía en 2023 suministraba más de la mitad del Cannabis medicinal del Reino Unido, se estima que ha caído al 11% del suministro. Para los lectores internacionales que comparan sistemas, esta historia del Reino Unido se enmarca en un Panorama de la legalización del Cannabis: situación jurídica global más amplio, pero su realidad inmediata es la de un mercado de prescripción muy dependiente de las importaciones y con rutas comerciales que cambian muy rápido.
El cambio en el suministro se ve así:
| Proveedor | Referencia anterior | Referencia más reciente | Lo que dice el informe | Fuente |
|---|---|---|---|---|
| Canadá | 2.58 toneladas exportadas al Reino Unido (2024) | Entre el 70% y el 80% del suministro del Reino Unido (estimación de 2025) | La estimación incluye producto redirigido a través de países como Portugal | Informe de Cannabis Health News |
| España | Más de la mitad del suministro del Reino Unido (2023) | 11% del suministro del Reino Unido (2025) | Un antiguo proveedor líder perdió cuota a medida que se disparaban las exportaciones canadienses | Informe de Cannabis Health News |
En conjunto, esas cifras muestran un mercado que crece en dos direcciones a la vez: más pacientes por el lado de la demanda y una estructura de importación más concentrada por el lado de la oferta. Esa concentración puede convertirse en una preocupación de política por sí misma si la próxima fase de escrutinio del Reino Unido va más allá del número de pacientes y se centra en la resiliencia, la supervisión y la dependencia del mercado.
El acceso sigue sobre todo fuera del NHS
El otro rasgo definitorio del mercado del Reino Unido es el punto por el que entran realmente los pacientes. El informe dice que el acceso se ofrece casi por completo a través de clínicas en línea de pago privado, en lugar del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido, con una red de más de 40 clínicas privadas que operan en el sector.
En el centro de esa estructura, se estima que solo ocho plataformas concentran el 80% de todas las prescripciones emitidas. Esa concentración ayuda a explicar cómo el mercado ha escalado con tanta rapidez, pero también estrecha el sistema a través del cual se evalúa y se prescribe a la mayoría de los pacientes.
En términos prácticos, el modelo de acceso del Reino Unido presenta cuatro rasgos definitorios:
- La mayoría de los pacientes accede al tratamiento a través de clínicas privadas en línea y no del NHS.
- El sector funciona a través de una red de más de 40 clínicas privadas.
- Se estima que ocho plataformas representan alrededor del 80% de las prescripciones.
- La competencia entre proveedores ha ampliado la oferta de productos y ha empujado algunos precios a la baja.
Los reguladores ya están prestando atención. La Comisión de Calidad de la Atención del Reino Unido ha planteado preocupaciones sobre la supervisión y las prácticas de prescripción en algunas clínicas, mientras que se espera que el Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas del Reino Unido revise formalmente el sector en 2026 o 2027.
El ritmo de expansión también se ve en el análisis de The Cannabis Pages sobre los datos de solicitudes de acceso a la información de NHSBSA, que encontró que los productos medicinales privados a base de Cannabis dispensados en Inglaterra pasaron de 278 en 2019 a 663,130 en 2024. Esa es una medida distinta del número de pacientes, pero apunta en la misma dirección: la actividad de prescripción ha aumentado de forma drástica.
El punto de presión regulatoria es fácil de imaginar:
La siguiente cuestión es la gobernanza, no solo el crecimiento
La principal cuestión sin resolver ya no es si el sector de Cannabis medicinal del Reino Unido puede expandirse. Según las cifras de este informe, ya lo ha hecho. La pregunta más difícil es si la gobernanza seguirá el ritmo de un mercado que, al mismo tiempo, se está volviendo más grande, más barato y más dependiente de las importaciones.
Cada parte de la historia refuerza a las demás. Más pacientes favorecen más importaciones; más importaciones amplían la oferta de productos; una gama más amplia y una competencia más intensa empujan los precios a la baja; y el acceso fácil a través de un sistema concentrado de clínicas privadas mantiene en crecimiento la base de pacientes. Cuando llegue una revisión formal, los reguladores podrían estar mirando un mercado sustancialmente más grande que aquel que empezaron a examinar.
Los hitos recientes muestran lo rápido que se ha movido el mercado del Reino Unido:
Para los lectores fuera de Gran Bretaña, las preguntas inmediatas son sencillas:
Lo que los lectores internacionales necesitan saber sobre el informe del Reino Unido
¿A cuántos pacientes del Reino Unido se les podría prescribir Cannabis medicinal en 2026?
Prohibition Partners estima que a finales de 2026 se les prescribirá Cannabis medicinal a más de 140,000 personas en el Reino Unido, frente a unas 100,000 un año antes.
¿La mayor parte del acceso se produce a través del NHS?
No. El informe dice que el acceso se ofrece casi por completo a través de clínicas en línea de pago privado y no del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido.
¿De dónde procede el medicamento?
Las importaciones dominan. El informe estima que Canadá suministra ahora entre el 70% y el 80% de todo el Cannabis medicinal que entra en el Reino Unido una vez que se tiene en cuenta el producto redirigido, mientras que la cuota de España ha caído al 11%.
¿Por qué están prestando atención los reguladores del Reino Unido?
La Comisión de Calidad de la Atención del Reino Unido ya ha planteado preocupaciones sobre la supervisión y las prácticas de prescripción en algunas clínicas, y se espera que el Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas del Reino Unido revise el sector en 2026 o 2027.
Por ahora, los puntos centrales están claros:
Si la previsión de Prohibition Partners se cumple, el Reino Unido cerrará 2026 con un mercado de Cannabis medicinal más grande, más amplio y más competitivo en precios que un año antes. La parte sin resolver no es si existe demanda, sino cómo decide el Reino Unido supervisar un sistema de clínicas privadas que se ha convertido en la principal puerta de entrada para decenas de miles de pacientes.
Fuentes
- UK Medical Cannabis Patient Numbers Set to Reach 140,000 in 2026, Industry Report Finds (cannabishealthnews.co.uk)
- France Sets July Deadline for Medical Cannabis Regulations, as Study Shows Opioid Reductions (cannabishealthnews.co.uk)
- August 28th: Anniversary of When Bob Dylan Introduced The Beatles to Cannabis (projectcbd.org)
- Does “low dose” CBD pose a risk to liver health? (projectcbd.org)
- Why So Many Patients Feel Lost in Cannabinoid Medicine: Living Between Chronic Symptoms, Conflicting Information, and the Search for Better Answers (cannigma.com)
- From AIDS Wards to Dispensaries: The LGBTQ Activists Who Built Medical Cannabis (cannigma.com)
- Do 10 Doctors Really Prescribe Half of England’s Medical Cannabis? (thecannabispages.com)
- 7 unexpected takeaways from the newest research on cannabis and brain effects (washingtonpost.com)
- Scientists found a cannabis compound that relieves pain without the high (sciencedaily.com)
- Hidden driving danger when edible cannabis and alcohol mix (sciencedaily.com)