Britse medische Cannabispatiënten op weg naar 140,000 in 2026, zegt rapport

Een markt die niet langer niche oogt

Volgens de Britse marktupdate over medische Cannabis 2026, zoals gerapporteerd door Cannabis Health News verwacht Prohibition Partners dat dit jaar meer dan 140,000 mensen in het VK medische Cannabis zullen krijgen voorgeschreven, tegenover ongeveer 100,000 een jaar eerder. Dat is een scherpe stijging voor een markt die tot voor kort in het Britse zorgdebat vaak als randverschijnsel werd behandeld.

De prognose is niet alleen belangrijk vanwege het totale aantal patiënten. Zij komt samen met grotere importhoeveelheden, een veel breder productaanbod en lagere prijzen, die allemaal suggereren dat de markt van schaarste naar concurrentie beweegt. Het aantal patiënten is de kop, maar de commerciële en regelgevende structuur daaronder is mogelijk het belangrijkere verhaal.

De duidelijkste signalen van die verschuiving zijn:

Dit is geen niche- of randmarkt meer. In twee jaar tijd is het VK uitgegroeid tot een van de snelst groeiende medische-Cannabismarkten ter wereld, en de meeste mensen hebben geen idee dat dit op deze schaal gebeurt. Canada levert nu het overgrote deel van de Cannabis die aan patiënten in het VK wordt voorgeschreven, en het aantal mensen dat behandeling krijgt groeit sneller dan bijna iedereen had verwacht.

Alexander Khourdaji, senior analist, Prohibition Partners

Die beoordeling helpt verklaren waarom deze update verder reikt dan de sector zelf. Een voorschriftenmarkt die in een jaar tienduizenden patiënten toevoegt, terwijl zij haar leveranciersbasis verbreedt en prijzen verlaagt, houdt op een specialistische curiositeit te zijn en wordt een vraagstuk van gezondheidsbeleid.

Import en productkeuze groeiden tegelijk

De aanbodzijde veranderde snel in 2025. Het VK importeerde 30,061 kilogram medische Cannabis, vergeleken met 14,992 kilogram een jaar eerder. In dezelfde periode steeg het aantal op Cannabis gebaseerde geneesmiddelen dat beschikbaar was voor patiënten in het VK van 374 naar 818, wat aangeeft dat leveranciers niet alleen meer product leverden, maar ook concurreerden over een breder productaanbod.

De importsprong is het duidelijkst zichtbaar in de jaartotalen:

Daarop volgde prijsdruk. Volgens de marktupdate van Prohibition Partners daalde de gemiddelde prijs van medische Cannabisbloemen, de vorm die het rapport beschrijft als de meest voorgeschreven in het VK, in het afgelopen jaar van £7.10 naar £6.80 per gram. De prijzen voor verdampers daalden met een kwart.

Voor patiënten kunnen lagere prijzen en een breder aanbod gemakkelijkere toegang betekenen. Voor beleidsmakers signaleert dezelfde trend een markt die sneller volwassen wordt dan het toezichtskader. Dit is niet alleen een verhaal van hogere vraag; het is ook een verhaal van logistiek, inkoop en particuliere voorschrijfkanalen die snel opschalen.

Een praktisch beeld vat die verschuiving goed samen:

Canada verving Spanje als belangrijkste leverancier van de markt

De grootste verschuiving aan de aanbodzijde zit bij Canada. Canadese export naar het VK steeg van 2.58 ton in 2024 naar 17.07 ton in 2025, een sprong van 562% in één jaar. Als ook Cannabis wordt meegeteld die via andere landen zoals Portugal is omgeleid, schat Prohibition Partners dat Canada nu 70% tot 80% van alle medische Cannabis levert die het VK binnenkomt.

Dat is een opvallende ommekeer. Spanje, dat nog in 2023 meer dan de helft van de Britse medische Cannabis leverde, zou zijn gedaald tot 11% van de bevoorrading. Voor internationale lezers die systemen vergelijken, past dit Britse verhaal binnen een bredere Overzicht van Cannabislegalisering: wereldwijde juridische status, maar de directe realiteit is een importzware voorschriftenmarkt met handelsroutes die zeer snel veranderen.

De verschuiving in leveranciers ziet er zo uit:

Samengenomen laten die cijfers een markt zien die in twee richtingen tegelijk groeit: meer patiënten aan de vraagzijde en een meer geconcentreerde importstructuur aan de aanbodzijde. Die concentratie kan op zichzelf al een beleidskwestie worden als de volgende fase van Britse toetsing verder gaat dan patiëntenaantallen en zich richt op veerkracht, toezicht en marktafhankelijkheid.

Toegang loopt grotendeels buiten de NHS om

Het andere bepalende kenmerk van de markt in het VK is waar patiënten er daadwerkelijk toegang toe krijgen. Het rapport zegt dat die toegang vrijwel volledig wordt geleverd via particuliere onlineklinieken waarvoor men zelf betaalt, in plaats van via de Britse nationale gezondheidsdienst (NHS), met een netwerk van meer dan 40 particuliere klinieken in de sector.

Centraal in die structuur zijn naar schatting slechts acht onlineplatformen verantwoordelijk voor 80% van alle uitgeschreven voorschriften. Die concentratie helpt verklaren hoe de markt zo snel heeft kunnen opschalen, maar vernauwt ook het systeem waarlangs de meeste patiënten worden beoordeeld en voorgeschreven.

In praktische zin kent het toegangsmodel van het VK vier bepalende kenmerken:

• De meeste patiënten krijgen behandeling via particuliere onlineklinieken in plaats van via de NHS.
• De sector werkt via een netwerk van meer dan 40 particuliere klinieken.
• Acht onlineplatformen zijn naar schatting goed voor ongeveer 80% van de voorschriften.
• Concurrentie tussen leveranciers heeft de productkeuze vergroot en sommige prijzen omlaag gedrukt.

Regelgevers letten al goed op. De Britse Commissie voor Zorgkwaliteit heeft bezorgdheid geuit over toezicht en voorschrijfpraktijken bij sommige klinieken, terwijl de Britse Adviesraad voor Drugsmisbruik naar verwachting de sector formeel zal evalueren in 2026 of 2027.

Het tempo van de expansie blijkt ook uit de analyse van NHSBSA-FOI-gegevens door The Cannabis Pages, waaruit bleek dat particuliere medicinale Cannabisproducten die in Engeland werden verstrekt, stegen van 278 in 2019 naar 663,130 in 2024. Dat is een andere maat dan het aantal patiënten, maar het wijst in dezelfde richting: de voorschrijfactiviteit is spectaculair toegenomen.

Het regelgevende knelpunt is eenvoudig voor te stellen:

De volgende vraag gaat over bestuur, niet alleen groei

Het belangrijkste onopgeloste vraagstuk is niet langer of de VK-medische-Cannabissector kan groeien. Op basis van de cijfers in dit rapport is dat al gebeurd. De lastigere vraag is of het bestuur gelijke tred houdt met een markt die tegelijk groter, goedkoper en afhankelijker van import wordt.

Elk onderdeel van het verhaal versterkt de rest. Meer patiënten leiden tot meer import; meer import verbreedt het productaanbod; een breder aanbod en zwaardere concurrentie drukken de prijzen; en gemakkelijke toegang via een geconcentreerd netwerk van particuliere klinieken houdt de patiëntengroep groeiend. Tegen de tijd dat een formele evaluatie komt, kunnen toezichthouders naar een markt kijken die aanzienlijk groter is dan de markt die zij aanvankelijk zijn gaan onderzoeken.

De recente mijlpalen laten zien hoe snel de markt van het VK is verschoven:

Voor lezers buiten Groot-Brittannië zijn de directe vragen eenvoudig:

Voorlopig zijn de kernpunten duidelijk: