I pazienti di Cannabis medicinale nel Regno Unito supereranno 140.000 nel 2026, secondo un rapporto

Un mercato che non sembra più di nicchia

Secondo l’Aggiornamento 2026 sul mercato della Cannabis medicinale nel Regno Unito, come riportato da Cannabis Health News, Prohibition Partners si aspetta che quest’anno a oltre 140,000 persone nel Regno Unito venga prescritta Cannabis medicinale, rispetto a circa 100,000 un anno prima. Si tratta di un aumento netto per un mercato che, fino a poco tempo fa, veniva spesso considerato marginale nel dibattito sanitario britannico.

La previsione conta non solo per il totale dei pazienti. Arriva insieme a volumi di importazione più elevati, a una gamma di prodotti molto più ampia e a prezzi più bassi, tutti elementi che suggeriscono un mercato che si sta muovendo dalla scarsità verso la competizione. Il numero dei pazienti è il titolo principale, ma la struttura commerciale e regolatoria che sta sotto potrebbe essere la storia più importante.

I segnali più chiari di questo cambiamento sono:

Questo non è più un mercato di nicchia, marginale. Nel giro di due anni, il Regno Unito è diventato uno dei mercati della Cannabis medicinale in più rapida crescita al mondo, e la maggior parte delle persone non ha idea che stia accadendo su questa scala. Il Canada ora fornisce la stragrande maggioranza della Cannabis prescritta ai pazienti nel Regno Unito, e il numero di persone che accedono al trattamento sta crescendo più rapidamente di quanto quasi chiunque si aspettasse.

Alexander Khourdaji, analista esperto, Prohibition Partners

Questa valutazione aiuta a spiegare perché questo aggiornamento conta oltre il settore stesso. Un mercato su prescrizione che aggiunge decine di migliaia di pazienti in un anno, mentre amplia la propria base di fornitori e riduce i prezzi, smette di essere una curiosità specialistica e inizia a diventare una questione di politica sanitaria.

Importazioni e scelta dei prodotti sono cresciute insieme

Il lato dell’offerta è cambiato rapidamente nel 2025. Il Regno Unito ha importato 30,061 chilogrammi di Cannabis medicinale, rispetto a 14,992 chilogrammi l’anno prima. Nello stesso periodo, il numero di medicinali a base di Cannabis disponibili per i pazienti nel Regno Unito è salito da 374 a 818, indicando che i fornitori non stavano solo spedendo volumi maggiori, ma stavano competendo su una gamma di prodotti più ampia.

L’impennata delle importazioni è più evidente nei totali annuali:

È seguita la pressione sui prezzi. Secondo l’aggiornamento di mercato di Prohibition Partners, il prezzo medio del fiore di Cannabis medicinale, il formato che il rapporto descrive come il più prescritto nel Regno Unito, è sceso da £7.10 a £6.80 per grammo nell’ultimo anno. I prezzi dei prodotti per vaporizzazione sono scesi di un quarto.

Per i pazienti, prezzi più bassi e un assortimento più ampio possono significare un accesso più semplice. Per i decisori politici, la stessa tendenza segnala un mercato che matura più rapidamente del suo quadro di vigilanza. Questa non è solo la storia di una domanda più alta; è anche la storia di logistica, approvvigionamento e canali di prescrizione privati che scalano rapidamente.

Una scena pratica coglie bene questo cambiamento:

Il Canada ha sostituito la Spagna come principale fornitore del mercato

Il cambiamento più grande sul fronte dell’offerta riguarda il Canada. Le esportazioni canadesi verso il Regno Unito sono salite da 2.58 tonnellate nel 2024 a 17.07 tonnellate nel 2025, un aumento del 562% in un solo anno. Tenendo conto della Cannabis reindirizzata attraverso altri paesi come il Portogallo, Prohibition Partners stima che il Canada ora fornisca dal 70% all’80% di tutta la Cannabis medicinale che entra nel Regno Unito.

Si tratta di un ribaltamento notevole. La Spagna, che fino al 2023 forniva più della metà della Cannabis medicinale del Regno Unito, è stimata in calo all’11% dell’offerta. Per i lettori internazionali che confrontano i sistemi, questa storia del Regno Unito rientra in una più ampia Panoramica sulla legalizzazione della Cannabis: stato giuridico globale, ma la sua realtà immediata è quella di un mercato su prescrizione fortemente dipendente dalle importazioni, con rotte commerciali che stanno cambiando molto rapidamente.

Il cambiamento dei fornitori appare così:

Nel complesso, questi dati mostrano un mercato che cresce in due direzioni contemporaneamente: più pazienti sul lato della domanda e una struttura di importazione più concentrata sul lato dell’offerta. Quella concentrazione potrebbe diventare essa stessa un motivo di preoccupazione per le politiche pubbliche, se la prossima fase di esame del Regno Unito andrà oltre il numero dei pazienti e si sposterà verso resilienza, supervisione e dipendenza dal mercato.

L’accesso resta in gran parte al di fuori dell’NHS

L’altra caratteristica definitoria del mercato del Regno Unito è il punto in cui i pazienti vi entrano davvero. Il rapporto dice che l’accesso è fornito quasi interamente tramite cliniche online private a pagamento, invece che attraverso il Servizio sanitario nazionale del Regno Unito (NHS), con una rete di più di 40 cliniche private attive nel settore.

Al centro di questa struttura, si stima che solo otto piattaforme rappresentino l’80% di tutte le prescrizioni emesse. Questa concentrazione aiuta a spiegare come il mercato sia cresciuto così rapidamente, ma restringe anche il sistema attraverso cui la maggior parte dei pazienti viene valutata e ottiene la prescrizione.

In termini pratici, il modello di accesso del Regno Unito ha quattro caratteristiche decisive:

• La maggior parte dei pazienti accede al trattamento tramite cliniche online private anziché tramite l’NHS.
• Il settore opera attraverso una rete di oltre 40 cliniche private.
• Si stima che otto piattaforme rappresentino circa l’80% delle prescrizioni.
• La competizione tra fornitori ha ampliato la scelta dei prodotti e spinto alcuni prezzi verso il basso.

Le autorità di regolamentazione stanno già prestando attenzione. La Commissione per la qualità dell’assistenza del Regno Unito ha sollevato preoccupazioni sulla vigilanza e sulle pratiche di prescrizione in alcune cliniche, mentre il Consiglio consultivo sull’uso improprio di droghe del Regno Unito dovrebbe riesaminare formalmente il settore nel 2026 o 2027.

Anche il ritmo dell’espansione emerge nell’analisi de Le Pagine della Cannabis sui dati di accesso agli atti dell’NHSBSA, che ha rilevato come le unità private di prodotti medicinali a base di Cannabis dispensate in Inghilterra siano passate da 278 nel 2019 a 663,130 nel 2024. È una misura diversa dal numero di pazienti, ma va nella stessa direzione: l’attività di prescrizione è cresciuta in modo drammatico.

Il punto di pressione regolatoria è facile da immaginare:

La prossima domanda riguarda la governance, non solo la crescita

La questione principale rimasta aperta non è più se il settore della Cannabis medicinale nel Regno Unito possa espandersi. Dai numeri di questo rapporto, lo ha già fatto. La domanda più difficile è se la governance riuscirà a tenere il passo con un mercato che sta diventando allo stesso tempo più grande, meno costoso e più dipendente dalle importazioni.

Ogni parte della storia rafforza le altre. Più pazienti favoriscono più importazioni; più importazioni ampliano la gamma di prodotti; una gamma più ampia e una competizione più intensa spingono i prezzi verso il basso; e l’accesso facile attraverso un sistema concentrato di cliniche private mantiene in crescita la base dei pazienti. Quando arriverà una revisione formale, i regolatori potrebbero trovarsi di fronte a un mercato sostanzialmente più grande di quello che hanno iniziato a esaminare.

Le tappe recenti mostrano quanto rapidamente si sia mosso il mercato del Regno Unito:

Per i lettori fuori dalla Gran Bretagna, le domande immediate sono semplici:

Per ora, i punti centrali sono chiari: