영국 의료용 대마 환자 수, 2026년 14만 명 돌파할 전망

더 이상 틈새처럼 보이지 않는 시장

칸나비스 헬스 뉴스가 보도한 영국 의료용 대마 시장 업데이트 2026에 따르면, 프로히비션 파트너스는 올해 영국에서 의료용 대마를 처방받는 사람이 14만 명을 넘을 것으로 예상한다. 이는 약 10만 명이던 1년 전보다 크게 늘어난 수치다. 불과 얼마 전까지만 해도 이 시장은 영국 보건의료 논쟁에서 주변부로 취급되곤 했다는 점을 생각하면, 매우 가파른 증가다.

이 전망이 중요한 이유는 환자 총수 때문만이 아니다. 더 큰 수입 물량, 훨씬 넓어진 제품군, 더 낮아진 가격이 함께 나타나고 있는데, 이 모든 것은 시장이 희소성에서 경쟁으로 이동하고 있음을 시사한다. 환자 수가 헤드라인이지만, 그 아래의 상업적·규제적 구조가 더 중요한 이야기일 수 있다.

그 변화의 가장 분명한 징후는 다음과 같다:

이제는 틈새의 주변부 시장이 아니다. 불과 2년 만에 영국은 세계에서 가장 빠르게 성장하는 의료용 대마 시장 가운데 하나가 됐고, 대부분의 사람들은 이런 규모로 진행되고 있다는 사실조차 모른다. 현재 캐나다는 영국 환자에게 처방되는 대마의 압도적 대부분을 공급하고 있으며, 치료를 이용하는 사람 수는 거의 누구도 예상하지 못한 속도로 늘고 있다.

알렉산더 쿠르다지, 프로히비션 파트너스 선임 애널리스트

이 평가는 이번 업데이트가 왜 업계 바깥에서도 중요한지 설명해 준다. 1년에 수만 명의 환자를 더하는 처방 시장이 공급처 기반을 넓히고 가격을 낮추는 동시에, 더 이상 전문가들만의 호기심거리에 머무르지 않고 보건정책 사안이 되기 시작한 것이다.

수입과 제품 선택 폭이 동시에 확대됐다

공급 측면은 2025년에 빠르게 바뀌었다. 영국은 의료용 대마 30,061킬로그램을 수입했는데, 전년에는 14,992킬로그램이었다. 같은 기간 영국 환자들이 이용할 수 있는 대마 기반 의약품 수는 374개에서 818개로 늘어, 공급업체들이 단지 더 많은 물량을 보내는 데 그치지 않고 더 넓은 제품군에서 경쟁하고 있음을 보여준다.

수입 급증은 연간 총계에서 가장 뚜렷하게 드러난다:

가격 압박도 뒤따랐다. 프로히비션 파트너스의 시장 업데이트에 따르면, 이 보고서가 영국에서 가장 널리 처방되는 형태로 설명한 의료용 대마 꽃의 평균 가격은 지난 1년 사이 £7.10에서 그램당 £6.80으로 떨어졌다. 베이프 가격은 4분의 1 하락했다.

환자에게는 더 낮은 가격과 더 넓어진 선택지가 더 쉬운 접근을 뜻할 수 있다. 정책 입안자들에게는 같은 흐름이 감독 체계보다 더 빠르게 성숙하는 시장을 시사한다. 이는 단지 수요 증가의 이야기가 아니라, 물류·조달·민간 처방 채널이 빠른 속도로 확장하고 있다는 이야기이기도 하다.

그 변화를 잘 보여 주는 실제 장면 하나가 있다:

캐나다가 시장의 주된 공급국으로 스페인을 대체했다

가장 큰 공급 측 변화는 캐나다에 있다. 캐나다의 영국 수출은 2024년 2.58톤에서 2025년 17.07톤으로 늘어 1년 만에 562% 증가했다. 포르투갈 등 다른 나라를 경유한 제품까지 고려하면, 프로히비션 파트너스는 현재 캐나다가 영국으로 들어오는 모든 의료용 대마의 70%~80%를 공급한다고 추정한다.

이는 눈에 띄는 역전이다. 스페인은 2023년까지만 해도 영국 의료용 대마의 절반 이상을 공급했지만, 현재 공급 비중이 11%로 떨어진 것으로 추정된다. 제도를 비교하는 국제 독자에게 이 영국 사례는 더 큰 대마 합법화 개요: 전 세계 법적 지위의 일부이지만, 당장의 현실은 무역 경로가 매우 빠르게 바뀌고 있는 수입 의존형 처방 시장이다.

공급처 변화는 이렇게 보인다:

이 수치들을 종합하면, 한쪽에서는 더 많은 환자가 늘고 다른 한쪽에서는 수입 구조가 더 집중되는 등 시장이 두 방향으로 동시에 성장하고 있음을 보여준다. 영국의 다음 검토 단계가 환자 수를 넘어 회복력·감독·시장 의존성으로 옮겨 간다면, 이러한 집중도 자체가 정책적 우려가 될 수 있다.

접근의 대부분은 국민보건서비스 밖에서 이뤄진다

영국 시장의 또 다른 핵심 특징은 환자들이 실제로 어디에서 접근을 시작하느냐이다. 보고서에 따르면 접근은 거의 전적으로 영국의 국민보건서비스(NHS)가 아니라 민간 유료 온라인 클리닉을 통해 이뤄지며, 이 분야에는 40곳이 넘는 민간 클리닉 네트워크가 운영되고 있다.

그 구조의 중심에서는 단 8개 플랫폼이 발행된 모든 처방의 80%를 차지하는 것으로 추정된다. 이러한 집중은 시장이 얼마나 빠르게 규모를 키웠는지 설명해 주지만, 동시에 대부분의 환자가 평가받고 처방받는 경로를 더 좁힌다.

실무적으로 보면 영국의 접근 모델에는 네 가지 핵심 특징이 있다:

• 대부분의 환자는 NHS보다 민간 온라인 클리닉을 통해 치료를 받는다.
• 이 분야는 40곳이 넘는 민간 클리닉 네트워크를 통해 운영된다.
• 8개 플랫폼이 처방의 약 80%를 차지하는 것으로 추정된다.
• 공급업체 간 경쟁이 제품 선택 폭을 넓히고 일부 가격을 낮췄다.

규제 당국은 이미 주목하고 있다. 영국 의료서비스품질위원회는 일부 클리닉의 감독과 처방 관행에 우려를 제기했으며, 영국 약물오남용 자문위원회는 2026년 또는 2027년에 이 분야를 공식 검토할 것으로 예상된다.

확대 속도는 칸나비스 페이지스의 NHSBSA 정보공개청구(FOI) 데이터 분석에서도 드러난다. 이 분석에 따르면 잉글랜드에서 조제된 민간 대마 기반 의약품 항목은 2019년 278개에서 2024년 663,130개로 늘었다. 환자 수와는 다른 지표이지만, 방향은 같다. 처방 활동이 극적으로 늘었다.

규제상 압박 지점은 쉽게 그려진다:

다음 질문은 성장 자체보다 거버넌스다

핵심 미해결 쟁점은 더 이상 영국 의료용 대마 부문이 확장할 수 있느냐가 아니다. 이 보고서의 수치상으로는 이미 그렇게 됐다. 더 어려운 질문은, 규모가 더 커지고, 더 저렴해지고, 수입 의존도는 더 높아지는 시장에 거버넌스가 보조를 맞출 수 있느냐는 점이다.

이 이야기의 각 부분은 서로를 강화한다. 환자가 늘면 수입도 늘고, 수입이 늘면 제품군이 넓어진다. 제품군이 넓어지고 경쟁이 심해지면 가격은 내려가고, 집중된 민간 클리닉 시스템을 통한 쉬운 접근은 환자 기반의 성장을 계속 뒷받침한다. 공식 검토가 시작될 즈음이면, 규제 당국은 처음 점검을 시작했을 때보다 훨씬 더 커진 시장을 보고 있을지도 모른다.

최근의 이정표는 영국 시장이 얼마나 빠르게 움직였는지를 보여 준다:

영국 밖 독자에게 당장 중요한 질문은 분명하다:

지금으로서는 핵심 요점이 분명하다: